湖人在今天召开新闻发布会，主教练雷迪克和总经理佩林卡出席，期间佩林卡和雷迪克向记者们解答了很多球迷们关心的问题，其中关于下赛季是否续约詹姆斯的问题，佩林卡回答得很官方，没有明确说要用什么样的合同续约，只是说充分尊重詹姆斯的选择，并且希望他能以湖人球员的身份退役。尽管有些球迷担心詹姆斯最终会离开湖人，但从各个角度来说，出现这种情况的概率不大，詹姆斯也很清楚，留在湖人是对他生涯落幕的最佳方式。
实际上，湖人目前的谨慎并不是因为他们不想留住詹姆斯，而是他们想在留在詹姆斯的情况下，尽可能保持空间的灵活性，为2027年做好准备，简单来说，湖人需要考虑更遥远的未来，而詹姆斯只需要考虑当下即可。因此从某种程度上来说，眼下湖人真正需要着急的不是詹姆斯的续约，而是里夫斯的去留，因为如果不能尽快搞定里夫斯的问题，那么下赛季结束，湖人不仅可能要失去一员大将，甚至连想为东契奇打造新的争冠阵容都做不到了。
近日，ESPN公布了由150多名记者、编辑、制片人和分析师排出的新赛季球员排行。其中三名湖人球员入选前100，东契奇联盟第三，詹姆斯联盟第八，里夫斯联盟第60，也就是说，里夫斯已经是湖人名副其实的三当家，加上上赛季他场均20.2分4.5篮板5.8助攻的数据，他已经是名副其实的准明星球员，也难怪不少媒体认为，本赛季湖人仅花费1390万美元就锁定了场均20分的得分手里夫斯，这可以说是联盟最超值的合同。
但随着这份廉价合同即将到期，明年夏天里夫斯预计将拒绝球员选项成为自由球员。而现实情况是，他下一份合约年薪必将超过3000万美元。知名美媒NBACentral转发了ClutchPoints湖人记者Anthony Irwin有关里夫斯的最新报道，该报道称：“里夫斯的下一份合同预计将要求每年高达 3500 万美元，马刺队是对他感兴趣的球队之一。里夫斯很有可能在本赛季结束后拒绝球员选项，并可能获得一份年薪在3000万到3500万美元之间的合同，如果里夫斯选择跳出现有合同，他将成为一名不受限制的自由球员，受到众多球队的关注。”
难受的是，湖人基本很难为里夫斯提供如此大的合同，现在他们要面对的问题是，要么说服里夫斯降薪续约，要么尽快将他交易掉，但是考虑到里夫斯现在如此廉价的合同，交易他完全是吃亏的，哪怕是用他交易来凯斯勒等球星，对于湖人来说也不划算，因此根据消息，爵士对凯斯勒开出的要价很高。为了得到凯斯勒，湖人可能需要送出里夫斯以及多个首轮选秀权，这明显是把湖人当冤大头宰。
更重要的是，雷迪克在今天接受了采访，他谈到里夫斯现在状态出色，雷迪克说道：“每天他在训练馆里，都是训练馆里最出色的球员。他现在的身体状态非常好，爆发力和运动能力都很出色。很明显，他今年夏天花了很多时间在身体训练上。”
这也就意味着，如果新赛季的里夫斯越发出色，湖人留下他的难度就越大，如果里夫斯真的离开湖人，詹姆斯也选择离开，那么湖人只剩下一个东契奇，真的有办法短时间内为他打造合适的争冠阵容吗？东契奇真的愿意等那么久吗？所以当球迷们还在看詹姆斯和湖人热闹的时候，或许此刻湖人最焦急的反而是里夫斯的问题，至于詹姆斯，其实最不着急的就是他，冠军有了，荣耀有了，就算不在湖人退役，最终选择回故乡骑士退役，何尝不是一段佳话呢？
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